مدیر آب و فاضلاب بیرجند از کاهش ۷۰ درصدی حجم مخازن آب این شهر خبر داده است؛ آماری که نشان می‌دهد ذخیره پیشین که در سطح مطلوبی قرار داشته، اکنون به کمتر از یک‌سوم رسیده است. این کاهش همزمان با افزایش دمای هوا و رشد محسوس مصرف ثبت شده، در حالی که هر دستگاه کولر آبی به طور میانگین بین ۳۰۰ تا ۴۰۰ لیتر آب در شبانه‌روز مصرف می‌کند. با توجه به شمار بالای این کولرها در بیرجند، سهم این دستگاه‌ها از کل مصرف روزانه آب شهر، بخش قابل توجهی است که به گفته مسئولان، فشار مضاعفی بر شبکه توزیع وارد کرده است. در حوزه روستایی، الگوی مصرف با تناقض آماری روبه‌رو است: بررسی‌ها نشان می‌دهد از شنبه تا چهارشنبه مشکل جدی آبی در بسیاری روستاها وجود ندارد، اما در روزهای پایانی هفته همزمان با حضور مالکان غیربومی و افزایش آبیاری باغات با آب شرب، مصرف به شکل غیرعادی بالا می‌رود. این در حالی است که شرکت آب و فاضلاب خراسان جنوبی به ۸۰۰ هزار نفر در ۳۱ شهر و بیش از هزار روستای استان خدمات می‌دهد و هم‌اکنون در برخی مجتمع‌های روستایی بیرجند تنش آبی گزارش شده است. مدیر آبفا همچنین تأکید کرده مصرف آب در ساخت‌وسازهای سطح شهر کنترل و در موارد لازم قطع شده تا آب شرب در اولویت مصارف ضروری خانوار باقی بماند.