استاندار در دیدار با وزیر امور اقتصادی و دارایی، ایجاد منطقه آزاد تجاری را یکی از اولویت‌های توسعه‌ای استان دانست و بر حمایت ویژه وزارت اقتصاد برای تحقق این مطالبه تأکید کرد. سید محمدرضا هاشمی با اشاره به ظرفیت‌های گسترده استان در حوزه‌های معدن، کشاورزی، گردشگری، انرژی و تجارت مرزی، گفت: خراسان جنوبی با وجود وسعت جغرافیایی و فاصله از مراکز اقتصادی کشور، ظرفیت‌های قابل توجهی برای نقش‌آفرینی در اقتصاد ملی و توسعه تعاملات اقتصادی با کشورهای همسایه دارد. وی با اشاره به مرز ماهیرود و افزایش چشمگیر مبادلات تجاری با افغانستان، افزود: موقعیت مرزی استان و دسترسی به بازارهای منطقه، ضرورت ایجاد منطقه آزاد تجاری را دوچندان کرده است؛ منطقه‌ای که می‌تواند زمینه توسعه صادرات، جذب سرمایه‌گذاری خارجی و رونق اقتصادی استان را فراهم کند. هاشمی در این دیدار همچنین با اشاره به حضور ۱۶ سرمایه‌گذار خارجی در دو دهه گذشته و ثبت ۱۱ سرمایه‌گذاری جدید تنها در دو سال اخیر، از رشد چشمگیر جذب سرمایه‌های خارجی در استان خبر داد و گفت: حضور سرمایه‌گذاران از کشورهای عمان، چین، آلمان، انگلیس و آفریقای جنوبی نشان‌دهنده ظرفیت بالای استان برای تعاملات بین‌المللی است. وی در ادامه با اشاره به توسعه انرژی‌های تجدیدپذیر، از افزایش ظرفیت نیروگاه‌های خورشیدی استان از ۱۸ به بیش از ۱۰۰ مگاوات خبر داد و گفت: در هفته دولت نیز پروژه‌های جدیدی در این حوزه به بهره‌برداری خواهد رسید. هاشمی با اشاره به وجود بیش از ۸۲۰ معدن و ذخایر کم‌نظیر زغال‌سنگ، مس، طلا، روی و بنتونیت، بر ضرورت توجه جدی‌تر به زیرساخت‌ها و فرآوری مواد معدنی در استان تأکید کرد. وی همچنین با اشاره به وسعت بیش از ۱۵۱ هزار کیلومتر مربعی استان و پراکندگی جمعیت، خواستار بازنگری در شاخص‌های توزیع اعتبارات ملی شد و گفت: اجرای پروژه‌های زیرساختی در استانی با این وسعت، هزینه‌های بیشتری دارد که باید در تخصیص منابع مورد توجه قرار گیرد.